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在内蒙古之北。東界黑龍江。南隔戈壁沙漠界察哈爾、綏遠及寧夏護軍使轄地。西界新疆。北界俄屬西伯利亞。古北狄地。秦漢時匈奴所居。晉以後入於蠕蠕。蠕蠕滅而突厥、薛延陀、回紇相繼代興。唐貞觀四年内屬。以其地爲瀚海、燕然、金微、幽陵、龜林、盧山六都督府。又置皐蘭、高闕、雞田、楡溪、雞鹿、蹛林、寘顏等七州。皆隸燕然都護府。五代至宋。回紇勢衰。與室韋、嫗厥律諸部。並羈屬遼金。及蒙古太祖崛興。建都於此。名和林。世祖時改置都元帥府。大德十一年。立和林等處行中書省。皇慶元年。改嶺北等處行中書省。改和林路爲和寧路。明初。順帝子阿裕實哩達喇。依王保保於此。其後號所部曰喀爾喀。析衆分隸三汗。曰土謝圖、車臣、札薩克圖。清康熙間。爲噶爾丹所逐。款塞内附。噶爾丹滅。始歸故地。又有三音諾顏者。本爲土謝圖汗屬。雍正間以從征有功。授大札薩克。與土謝圖三汗合爲四部。共領八十六旗。以之組織四盟。四部四盟者。三音諾顏部。卽齊齊爾里克盟。土謝圖汗部。卽汗阿林盟。車臣汗部。卽喀魯倫巴爾和屯盟。札薩克圖汗部。卽札克必拉色欽畢都里雅諾爾盟。除盟有長旗有札薩克外。政府又置定邊左副將軍及參贊大臣。駐烏里雅蘇台節制之。又有科布多、唐努烏梁海二部。在札薩克圖汗部西北。亦兼隸焉。民國初建。卽許外蒙以自治。改將軍參贊爲都護使。兼充辧事大員。移駐庫倫。又析置科布多、唐努烏梁海之一部爲阿爾泰區域。尋改爲阿山道。屬於新疆。其餘一部則分隸烏里雅蘇台、科布多二佐理員。而遙受制於都護。八年。取消自治。仍隸於民國政府。九年。活佛又勾結俄舊黨恩琴。以兵力占領庫倫。外蒙又宣告第二次獨立。赤塔政府又出兵庫倫。迫逐舊黨。蒙人仍推哲布尊丹巴爲君主。組織民政府。紅黨猶駐軍隊。挾蒙人新黨。握有實權。中俄協定。蘇聯政府承認外蒙爲中華民國完全領土。地勢。阿爾泰山脈蟠結於西北。斜向東南。分爲薩彥嶺、唐努山、杭愛山、大阿爾泰山等脈。合爲肯特山。又分爲兩支。以屬於内外興安嶺。東半雜有草原。並多支流細澤。西部草樹絶少。是爲瀚海。亦稱大磧。四月間狂飇屢起。砂礫飛揚。號爲流沙。雖盛夏大雨。不半日而盡涸。因此沙漠。分蒙古爲二部。外蒙古在漠北。漠南則内蒙古也。氣候純係大陸性。畫夜寒暑之差。升降至五十度。冬嚴寒。夏酷暑。四月草青。八月即降雪。地廣而瘠。不適於農業。故諸部落向以游牧爲本業。逐水草移徙。居無常處。其人均奉喇嘛教。能製氈。